暑さと紫外線の強さは、同じではありません

「紫外線が強いのは、もっとも暑い真夏」と思われがちです。 たしかに7月・8月は日差しも強く、日焼けしやすい季節です。

けれど、肌に届く紫外線の量は、気温だけで決まるものではありません。 5月・6月は気温がまだ過ごしやすいため油断しやすく、薄着で外出する機会も増えます。

梅雨どきの曇り空も油断はできません。 気象庁によると、薄曇りでは快晴時の約8〜9割、曇りでも約6割のUVインデックスになるとされています。

データで見る、5月・6月の紫外線

下の図は、気象庁が公開しているUVインデックスをもとにしたグラフです。 真夏の7月下旬から8月にかけて高い数値を示しています。

一方で、紫外線にはUV-AとUV-Bがあります。 日本皮膚科学会では、UV-Bは日焼けを起こす力で比べるとUV-Aの600〜1000倍強いと説明されています。 UV-Aも肌の深くまで届くため、どちらも無視できません。

このグラフを見ると、UV-Bは4月頃から増えはじめ、6月には大きく上昇しています。 つまり、5月・6月は「まだ夏ではない」からこそ、対策が後回しになりやすい時期なのです。

梅雨の晴れ間ほど、うっかり日焼けに注意

梅雨の合間に晴れ間が出ると、外に出たくなるものです。 衣替えの後で肌の露出も増え、テニス、ゴルフ、ハイキング、散歩などの機会も多くなります。

しかし、肌は急に増える紫外線に慣れていません。 普段からお手入れしている方でも、5月・6月は思わぬ肌ダメージを受けやすい時期です。

紫外線とメラニンの関係

紫外線を浴びると、肌は自分を守るためにメラニンを作ります。 メラニンは紫外線から肌を守るために必要な働きですが、過剰に作られたり、肌の生まれ変わりが乱れたりすると、シミやくすみ感として残りやすくなります。

年齢を重ねると、肌のターンオーバーも乱れやすくなります。 そのため、若い頃よりも日焼けの跡が残りやすいと感じる方も少なくありません。

大切なのは、紫外線を浴びない工夫と、浴びてしまった後の肌をいたわることです。

色白の方は、特に紫外線対策を丁寧に

肌の色には個人差があり、紫外線への反応も人によって異なります。 一般的に、メラニン量が少ない肌は紫外線の影響を受けやすく、赤くなりやすい傾向があります。

色白の方は、小さなシミやそばかすも目立ちやすいため、日焼け止め、帽子、日傘、サングラスなどを使い、早めの紫外線対策を心がけましょう。